大肚山回鄉路 ◎蔡慶彰

 台中市鄉土文化學會出版《2024南屯筏仔溪西文史》，鎖定溪西今寶山、文山、春社與春安四里傳統聚落，更有禁嶺山、貓仔崙等相思林。經過幾次田調、訪查，勾起我從小「大肚山回鄉路」的回憶。

先嚴老家在沙鹿南勢坑，在日治後期，時常大早要背負沉重的水電工具、燈泡，走路翻越禁嶺山、經過南屯，往返台中市區，沿途幫人裝設電燈、修理電器，婚後不久才搬來中區。七十多年前，在我四五歲孩提時代，開始有豐原客運行駛，時常跟班回鄉省親、吃拜拜、參加大家族喜喪逗熱鬧。

記憶中是在民權路台中醫院前上車→經南屯路→中台路→望高寮→蔗廍→新庄仔→鹿仔港寮→三角仔下車走南勢坑老家。汽車再往前是北勢坑→沙鹿站終點，直到台中港路興建後才被取代。

整段路程約二十多公里、車行一個多小時，常常會懷想父親晨昏靠雙腿來回的辛苦，尤其是禁嶺山望高寮這一段，坡度頗大，雖然偶而上坡坐牛車，但沒有堅強的毅力很難克服。

在我服役前三年，買了一台三陽65CC機車做生意。報端天天刊載，大肚山上望高寮白衣少女鬼影幢幢，相當恐怖，但這消息反而掀起鐵齒的青少年「抓鬼」熱潮，我畫廣告設計稿，經常要工作到午夜，趕在兩點最後班南北火車交寄稿件，忙完後順道上大肚山望高寮與農村古厝。午夜時分，此起彼落的怪叫聲、機車呼嘯聲不絕於耳，相當驚恐熱鬧。也常提手電筒，跟著進入高聳的防空洞內探險，現在想起都覺好笑。

1980年代前後，建築業蓬勃發展，因擅繪透視圖及代理廣告，賺錢有如印鈔機，很快地擁有兩棟房子，結婚買車、投資工廠，可惜後期連續爆發全球經濟危機，被壞帳兩千餘萬元，顧及信用，只好賣掉全部房產家當，租個小工作室，另在南屯山上中台社區租便宜平房以安頓家人，每天忙到精疲力竭，卻是夜歸的避風港，也是人生最頓挫失意的時期。

還好，五年後終於谷底翻身，再度購屋置產，與同仁合力打拼維穩後，返校就讀專科，並有餘裕留學美國，也有機會重回大肚山，在嶺東科大兼課教書。

拙妻性好社會公益，曾多年在少年觀護所當教誨志工，她希望透過音樂教化迷途羔羊，剛巧我過五十生日，老丈人給十萬元紅包，個人再添七萬元購買一台進口河合鋼琴捐贈，讓我生平有機會受邀穿越鐵柵相連的監獄，吃頓牢飯並鼓勵一群刺龍刺鳳的青少年，謹祝他們能夠浴火鳳凰，重獲新生。

溪西大肚山是我從小難忘的回鄉路，七十多年後景物全非，早已蔚成工商學重鎮，交通也四通八達。藉此次田調寫生，抑制不住回顧過往的荒涼。